O dia 17 de maio é celebrado em alguns anos como o Dia de Vesak (ou Vesakha), a data mais sagrada para os budistas. Vesak marca três eventos fundamentais na vida do Buda Gautama: seu nascimento, sua iluminação (despertar) e sua passagem para o Nirvana (morte física ou parinirvana).
A data varia conforme o calendário lunar, geralmente caindo em maio durante a lua cheia do mês de Vesakha. Em muitos países como Sri Lanka, Tailândia, Camboja, Myanmar, Nepal e também reconhecido pela ONU, as celebrações incluem meditação, oferendas, banho de estátuas do Buda, práticas de generosidade e libertação de animais.
Em 2026, por exemplo, o Vesak será em 31 de maio, mas em outros anos (como 2019 e 2024), caiu em 17 ou 18 de maio. Portanto, se você menciona 17 de Maio, é uma referência direta ao tradicional mês lunar de Vesak.