A origem de Assaré está ligada à ocupação das ribeiras do sul do Ceará no século XVIII, impulsionada pela criação de gado e pelo surgimento de fazendas em áreas estratégicas de circulação regional.
A partir de 1775, Alexandre da Silva Pereira adquiriu as terras onde hoje se localiza a cidade e ali se estabeleceu com sua família, transformando a fazenda em ponto de apoio para viajantes e em importante entreposto comercial, já que o local cruzava antigas rotas entre o Cariri, os Inhamuns, o Piauí e outras regiões do Nordeste. Com doações de terras feitas pelo proprietário, iniciou‑se a formação do povoado, que contou desde cedo com escola, atividades religiosas e produção agropecuária diversificada.
Embora seu crescimento tenha sido lento durante o período colonial, Assaré consolidou‑se como centro de criação de gado e de agricultura, destacando‑se pela produção suficiente para abastecimento interno e exportação regional.
No século XIX, Assaré passou por transformações administrativas e políticas decisivas. Tornou‑se freguesia em 1838, distrito de paz em 1842 e sede da freguesia em 1850, com a transferência da antiga freguesia de Santana do Brejo Grande. A elevação à categoria de vila ocorreu em 1865, com a criação do município, instalado oficialmente em 1869.
A cidade participou de episódios relevantes da história regional, como conflitos políticos, a Guerra do Paraguai — à qual enviou dezenas de voluntários — e reorganizações territoriais que reduziram seu território ao longo do tempo. Apesar dessas perdas, Assaré manteve sua importância administrativa, sendo elevada à categoria de cidade em 1938.
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de Assaré, pela Lei Provincial n.º 520, de 04-12-1850.
Elevado à categoria de vila com a denominação de Assaré, pela Lei Provincial n.º1.152, de 19-07-1865, desmembrado de Saboeiro. Sede na povoação de Assaré. Constituído do distrito sede. Instalado em 11-01-1869.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município aparece constituído do distrito sede.
Pelo Ato Estadual de 07-06-1920, o distrito de Tarrafas é criado e anexado ao município de Assaré.
Pelo Decreto Estadual n.º 1.156, de 04-12-1933, os distritos de Amaro e Arara são criados e anexados ao município de Assaré.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município aparece constituído de 6 distritos: Assaré, Amaro, Araras, Brejinho, Chique-Chique e Tarrafas, sendo Brejinho e Chique-Chique pertencentes ao extinto município de Araripe.
Pelo Decreto Estadual n.º 1.540, de 03-05-1935, os distritos de Brejinho e Chique-Chique são desmembrados do município de Assaré para constituírem o novo município de Araripe.
Em divisão territorial datadas de 31-XII-1936, o município é constituído de 5 distritos: Assaré, Amaro, Araras, Brejinho e Tarrafas.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1937, o município é constituído de 4 distritos: Assaré, Amaro, Araras e Tarrafas.
Pelo Decreto-lei Estadual n.º 1.114, de 30-12-1943, o distrito de Araras passa a denominar-se Aratama.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído de 4 distritos: Assaré, Amaro, Aratama (ex-Araras) e Tarrafas.
Pelo Decreto Estadual n.º 2.194, de 15-12-1955, Assaré adquire o distrito de Altaneira do município de Quixabá.
Pela Lei Estadual n.º 4.396, de 18-12-1958, o distrito de Altaneira é desmembrado do município de Assaré. Elevado à categoria de município.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 4 distritos: Assaré, Amaro, Aratama e Tarrafas.
Pela Lei Estadual n.º 6.333, de 14-06-1963, o distrito de Amaro é desmembrado do município de Assaré.
Elevado à categoria de município com a denominação de Amaro do Ceará.
Pela Lei Estadual n.º 6.568, de 18-09-1963, o distrito de Aratama é desmembrado do município de Assaré. Elevado à categoria de município.
Pela Lei Estadual n.º 6.810, de 03-12-1963, o distrito de Tarrafas é desmembrado do município de Assaré. Elevado à categoria de município.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído do distrito sede.
Pela Lei Estadual n.º 8.339, de 14-12-1965, Assaré adquire os extintos municípios de Amaro, Aratama e Tarrafas, como simples distritos.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1968, o município é constituído de 4 distritos: Assaré, Amaro (ex-Amaro do Ceará), Aratama e Tarrafas.
Pela Lei Estadual n.º 11.360, de 21-10-1987, o distrito de Tarrafas é desmembrado do município de Assaré. Elevado à categoria de município.
Em divisão territorial datada de 17-I-1991, o município é constituído de 3 distritos: Assaré, Amaro e Aratama.
Em divisão territorial datada de 2019, o município é constituído de 5 distritos: Assaré, Amaro, Aratama, Genezaré e Cajazeiras dos Simiões.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2025.